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    三日后，吏部的批文就下来了。

    谢纪凛被补了兵部武选司主事的缺，正七品。

    批文送到宁远侯府时，谢纪凛正在院子里练剑。他接过批文，看了一眼，嘴角慢慢弯了起来。

    武选司，管武官的选授、品级、功赏，是个有实权的位置。范鄂倒是大方。

    他把批文收好，走进书房，铺开一张纸，写了一封简短的信，“范大人，多谢。庄姑娘一切安好，范大人不必挂心。”写完了，封好，让人送去范府。

    范鄂收到信时，正在吃晚饭。他看了一眼，把信折好放进口袋里，继续吃饭，脸上什么表情都没有。

    日子就这么一天天过去。

    京城里的消息一件接一件，三皇子得了嫡长子，皇上高兴了好几天，朝中立太子的风声又紧了几分。

    贵妃在宫里安安稳稳，五皇子日日去乾清宫请安，母子之间客客气气，看不出什么破绽。

    可有一件事，范鄂注意到了。皇上的身子，越来越差了。

    范鄂注意到皇上的身子越来越差，是从一次朝会开始的。

    那天他站在朝会的角落里，听皇上在上面说话。

    起初还算顺畅，可说到一半忽然咳了起来，咳得很厉害，弯着腰，扶着龙椅的扶手，半天没直起来。

    吴公公端了茶上去，皇上喝了一口，压了压，又继续说。可声音明显哑了，脸色也不好，蜡黄蜡黄的，眼窝比上个月又深了几分。

    范鄂站在下面，目光不动声色地扫过殿中诸人。

    有人低着头，有人在交头接耳，有人面色如常，可也有人和他一样，在悄悄打量龙椅上的那个人。

    散朝后，他故意走慢了几步，和三两个同僚并排出来，有一搭没一搭地说着话。

    “皇上的咳疾，似乎又重了些。”他随口说了一句。

    旁边的人叹了口气，“是啊，太医院那边说是操劳过度，让皇上多休息。可皇上那个性子，哪肯歇？”

    另一个人接话，“可不是嘛。昨儿个半夜还在批折子，吴公公劝了好几回都不听。”几个人感慨了几句，便散了。

    范鄂上了轿，靠在轿壁上，把方才的话在脑子里过了一遍。

    操劳过度……太医院是这么说的，可他不信。他在官场混了这么多年，见过太多人，也见过太多事。

    操劳过度是什么样子？是脸色发白，是精神不济，是吃不下饭睡不好觉。

    可皇上的脸色不是发白，是发黄。眼窝深陷，嘴唇也没什么血色，整个人瘦了一圈。这不像是操劳过度，倒像是中了毒。
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